Когда мир стоял на пороге очередного разрушительного конфликта, утро 30 августа 1939 года отметилось бешеной активностью на аэродроме «Мельница» вблизи Познани. Механики спешили готовить самолеты, а пилоты собрались на брифинг, когда солнце начало восходить. Среди этих пилотов был Влодзимеж Гедимин, человек, чей путь в мир авиации был одновременно неожиданным и героическим, пишет сайт poznanyes.eu.
Родившись в Санкт-Петербурге и переехав в Польшу во время бурных времен русской революции, Гедимин был обречен на карьеру инженера. Однако его увлекла авиация, особенно в эпоху польских новаторских пилотов, таких как Жвирко и Вигура. Увлеченный высотой полетов и смелыми подвигами этих пилотов, Гедимин поступил в Кадетскую школу офицеров Военно-воздушных сил в Деблине, подготовив почву для того, чтобы сесть в пилотскую кабину истребителя.
Защита неба: 1 сентября 1939 года
На рассвете 1 сентября 1939 года Гедимина и его коллег-пилотов поднял на ноги сигнал тревоги. Немецкие самолеты уже атаковали аэропорт Лавица, но польская авиация мудро перебазировалась на скрытую взлетно-посадочную полосу в Дзержнице.
В последующие дни ярко проявилось мастерство Гедимина как пилота. 2 сентября он в двух вылетах сбил два немецких самолета, продемонстрировав свое мастерство в кабине и сделав вклад в защиту своей родины. Его героические действия не были лишены риска, поскольку во время одного из воздушных боев он едва избежал ранения.
Испытания и победы: следующие дни войны
Следующие дни были для Гедимина и его эскадрильи смесью побед и неудач. 3 сентября, в то время как эскадрилья в целом смогла сбить четыре вражеских самолета, Гедимина не было среди победителей. На следующий день пилоты перебазировались на другие аэродромы с надеждой изменить свою судьбу.
5 сентября самолеты 131-й эскадрильи прикрывали Познанскую армию, а Гедимин вместе со своим сослуживцем, курсантом Новаком, обеспечивал критически важную воздушную поддержку. Их послеобеденная миссия оказалась чрезвычайно успешной: эскадрилья Гедимина перехватила немецкую бомбардировочную экспедицию и сбила вражеские самолеты. Для Гедимина это был момент триумфа, ведь он вспоминал свои мечты подражать французскому пилоту времен Первой мировой войны, который однажды сбил четыре самолета за один день.
Вне поля боя: послевоенная история Гедимина
Роль Гедимина в сентябрьской кампании закончилась из-за ранений, полученных в бою. На его счету есть несколько сбитых самолетов, что стало его героическим вкладом в оборону Польши. Однако на этом его путь не закончился.
После немецкой оккупации Варшавы Гедимин сбежал из госпиталя и взял себе псевдоним «Багдан Лепейко», пытаясь добраться до Франции или Англии, чтобы продолжить свою летную карьеру. Однако у судьбы были другие планы и он стал солдатом подпольного государства. Он играл ключевую роль в штабе авиации Армии Крайовой, наблюдая за десантированием и участвуя в многочисленных отчаянных миссиях.
Одной из самых драматичных из этих миссий был Третий МОСТ в июле 1944 года, во время которого Гедимин предоставил возможность безопасной транспортировки критически важного груза в Англию. Несмотря на многочисленные препятствия, включая немецких солдат поблизости и застрявший самолет, решимость Гедимина взяла верх. Его храбрость во время этой миссии во второй раз принесла ему награду Virtuti Militari.
В послевоенное время Гедимин недолго работал на Польском радио, а затем присоединился к польским авиалиниям LOT, где летал на разных самолетах. Однако приход сталинизма в Польше заставил его оставить работу в LOT и работать строителем. Позже он вернулся в гражданскую авиацию в 1956 году, продолжая летать и даже работая в сельскохозяйственных операциях за рубежом.
В 1982 году Гедимин вышел на пенсию и поселился в Пултуске. В течение многих лет он получал награды за свою службу, в том числе был назван Почетным гражданином Познани в 2007 году и получил звание полковника в 2008 году. Влодзимеж Гедимин умер 17 июня 2012 года, ознаменовав собой конец целой эпохи.
История Влодзимежа Гедимина является свидетельством мужества и решимости людей, которые не опускали рук во времена больших испытаний. Память о нем служит напоминанием о жертвах, принесенных теми, кто защищал свою страну, и о несокрушимом духе польского народа.