В 1939 году Познань была оживленным польским городом с 274 000 жителей, расположенным всего в 75 километрах от немецкой границы. Как самый западный крупный польский город с гарнизоном, он был хорошо оснащен военными частями, включая 3-й авиационный полк, 14-й полк легкой артиллерии и тому подобное. Напряженность тлела месяцами с периодическими вооруженными инцидентами и немецкими разведывательными полетами над регионом, пишет сайт poznanyes.eu.
Непредсказуемое начало войны
Польский оборонный план под кодовым названием «Запад» изначально не предусматривал защиты Познани и Великой Польши. По оценкам разведки, немецкое нападение должно было быть направлено прежде всего на Варшаву. Однако 1 сентября 1939 года произошло непредсказуемое: на рассвете Германия совершила внезапное нападение на Польшу. В 5 утра в воинских частях прозвучал тревожный сигнал, а в 8:30 была слышна первая воздушная тревога, когда в небе появился немецкий разведывательный самолет.
Жители города, в котором еще не начался учебный год, тревожно собирались, а офисы готовились к эвакуации. Многие стремились немедленно покинуть Познань, переполняя вокзалы в надежде уехать на восток. Ситуация стала еще более мрачной, когда немецкая офицерская карта, найденная возле Мендзихуда, показала, что враг был хорошо осведомлен о польских укреплениях и позициях.
Бомбы над Познанью
В полдень стало несомненным, что война началась, когда над городом появились немецкие бомбардировщики. Девять из них были нацелены на главный железнодорожный вокзал, а остальные атаковали аэропорт «Мельница». Первые бомбы упали на завод Цегельского, что заставило его рабочих открыть ответный огонь из пушек, в результате чего был сбит один самолет. К сожалению, бомбы попали в жилые районы, что привело к жертвам и разрушениям.
Позже в тот же день город был опустошен более массированной бомбардировкой с участием около 100 бомбардировщиков Дорнье-17. Этот безжалостный штурм унес жизни 250 человек, еще больше было ранено. Рынки, военные сооружения и жилые дома были превращены в руины. Несмотря на мрачные обстоятельства, польским авиаторам удалось сбить шесть немецких самолетов во время воздушных боев над Познанью в тот день.
Капитуляция Познани
ВВ последующие дни крупные польские военные части начали отступать на восток, что вызвало разочарование среди жителей города. В Познань хлынули беженцы из западной части Великой Польши, появились немецкие диверсионные группы, которые нападали на квартиры офицеров. Чиновники выезжали, документацию сжигали, и к 4 сентября последние польские воинские части покинули город. Мосты через реку Варта были разрушены, погрузив часть города в темноту.
Бывший мэр Кирилл Ратайский неохотно принял руководство Пущиково. В его отсутствие назначенные им службы неутомимо работали над восстановлением электроснабжения и ремонтом поврежденного водопровода. Тем временем немецкая оккупация неустанно наступала на Познань, оккупанты заняли Буку, Опаленицу и Гродзиск.
Новая реальность: немецкая оккупация
10 сентября в город вошел мотоциклетный отряд 148-го немецкого полка «Гренцшутц», который немецкие жители Познани встретили с радостью. Вскоре в город прибыли другие немецкие подразделения, в том числе печально известная айнзацгруппа СС. Над ратушей подняли флаг со свастикой. Генерал-лейтенант Макс фон Шенкендорф создал свой штаб в гостинице «Базар», а немцы начали захватывать военные здания, форты и городскую администрацию.
13 сентября в Познань прибыл Артур Грайзер, позже назначенный гауляйтером Вартегау. Мэр Ратайский подал в отставку, что ознаменовало конец польского правления в городе. На улицах Познани появился первый плакат администрации Грайзера, обозначенный деспотическим нацистским режимом, что положило начало темному периоду оккупации, который продлится до 1945 года.