Перші кроки до самоврядування в Познані датуються 1253 роком, коли місто на лівому березі річки Варта було інкорпороване. Інкорпораційний привілей дозволив встановити посаду бургомістра, який представляв місто. Однак у 14 столітті роль бургомістра поступово втратила своє значення, пише сайт poznanyes.eu. Він перестав бути спадковою посадою і його повноваження поступово перейшли до міської ради. Ключову роль почала відігравати нова посада, створена королем Владиславом Локетеком, – староста (пізніше названа генеральним старостою Великої Польщі).
Староста: управління
Староста діяв як заступник короля в судовій системі, командував військом, забезпечував дотримання законів і керував королівськими маєтками. Окрім управління всією Великою Польщею, староста особисто здійснював владу над двома головними містами регіону – Калішем і Познанню. Він мав право голосу на виборах міських радників і був апеляційною інстанцією щодо рішень міської ради. Його дохід гарантувався певними міськими селами, податками та данинами. Часто данини виступали своєрідним хабарем, завдяки якому міська рада платила старості, щоб він не діяв на шкоду міським інтересам. Посада генерального старости у Великій Польщі проіснувала достатньо довго.
Міська рада
Міська рада вперше згадується в документі 1280 року. Спочатку вона складалася з п’яти радників, а з часом їхня кількість зросла до восьми. Наприкінці 13-го – на початку 14-го століть повноваження ради були досить обмеженими і стосувалися, в основному, нагляду за торгівлею та комерцією. Однак у міру того як роль старости слабшала, влада ради почала зростати. Король міг формально (через старосту) втручатися у склад ради, але зазвичай рідко протестував проти обрання радників, якщо тільки хтось із них не влаштовував його особисто. Термін повноважень ради становив один рік, а нові члени, ймовірно, обиралися шляхом кооптації до старої ради, принаймні одного або кількох членів. Очолював раду мер, перша згадка про якого датується 1310 роком. Термін його повноважень також тривав один рік. До кінця Середньовіччя обирали двох мерів, кожен з яких перебував на посаді шість місяців.
Еволюція повноважень міської ради
З кінця 14 століття повноваження ради ставали дедалі ширшими. Рада була посилена постановами, відомими під назвою “вілен”. Серед її завдань було повне регулювання суспільного життя в місті. Вона організовувала торгівлю і ремесло, видавала розпорядження про порядок, захист від пожеж і охорону міських мурів. Рада також була вищим судовим органом у місті, їй підпорядковувалася міська лава, яка раніше займалася судовими справами. Крім самого міста, влада ради поширювалася на навколишні села і міські передмістя, за винятком міст, що належали костелу (Острув Тумський, Хвалішево, Срудка), а також церковних сіл Святого Мартина і Святого Адальберта. Духовенство та євреї були виключені з-під юрисдикції ради. У виконанні своїх функцій раді допомагала міська канцелярія на чолі зі скарбником.
Міська лава і магістрат
Судові справи розглядала міська лава на чолі з головним суддею. Вона складалася з восьми присяжних. Спочатку тільки лава відповідала за судові процеси, але з часом вона стала органом, підпорядкованим раді.
Система місцевого самоврядування Познані, яка склалася в Середньовіччі, продовжувала розвиватися та вдосконалюватись в наступні століття аж до наших днів. У Середньовіччі й розвинулася ідея муніципального самоврядування, без якої сьогодні важко уявити функціонування міста.
Історія організаційної системи Познані в Середньовіччі демонструє захопливий процес еволюції системи місцевого самоврядування. Від інкорпорації у 13 столітті до розширення повноважень міської ради, вона залишила нам концепцію самоврядування, яка збереглася до наших днів.